Larry C. Johnson
(ANMERKUNG: Ich habe beschlossen, die verschiedenen Artikel, die ich geschrieben habe und in denen ich die Behauptungen widerlege, Iran, Hamas und Hisbollah seien die Hauptquellen des Terrorismus, zusammenzuführen. Ich hoffe, Sie finden dies nützlich und können es mit Freunden teilen, die von der vorherrschenden Meinung hinters Licht geführt wurden.)
Jede Regierung greift auf dieselbe Aussage zurück. Iran, so wird uns gesagt, sei der weltweit führende staatliche Sponsor des Terrorismus – eine Behauptung, die inzwischen im Zentrum der Begründung für einen Krieg steht. Sie trägt das Gewicht einer offiziellen Einstufung: Iran steht seit dem 19. Januar 1984 auf der Liste des US-Außenministeriums der staatlichen Terrorismus-Sponsoren, die am längsten bestehende Einstufung, die derzeit noch gilt, neben Kuba, Nordkorea und Syrien. Die zur Untermauerung angeführten Zahlen werden als feststehende Tatsachen wiederholt – mehr als eine Milliarde Dollar jährlich für die Finanzierung von Terrorismus und irgendwo zwischen 140.000 und 185.000 Kämpfer von Partnerorganisationen der IRGC-Quds-Brigaden, verteilt über Afghanistan, Gaza, Libanon, Pakistan, Syrien und Jemen.
Das Problem ist, dass die eigenen Aufzeichnungen der Regierung diese Schlagzeile nicht stützen. Der Ort, an dem die Behauptung überprüft werden muss, sind die Daten, die das Außenministerium selbst veröffentlicht – der statistische Anhang zu den „Country Reports on Terrorism“ und davor „Patterns of Global Terrorism“, die vom Kongress vorgeschriebene Berichtsreihe, die seit 1990 Jahr für Jahr internationale Terroranschläge erfasst. Wenn man diese Tabellen tatsächlich liest, ergibt sich ein anderes Bild als dasjenige, das im Kabelfernsehen verkauft wird.
Wer die Anschläge verübt
Der Anhang sortiert Anschläge nicht nach Konfession, aber das muss er auch nicht. Die Identität der wichtigsten Tätergruppen erzählt die Geschichte von selbst. Jahr für Jahr sind im Zeitraum 2004–2023 die aktivsten und tödlichsten Gruppen sunnitisch: die Taliban, ISIS, Boko Haram, al-Qaida und ihre Ableger, al-Shabaab und die TTP. In der Größenordnung von neun von zehn Anschlägen in den Berichten gehen auf sunnitische extremistische Akteure zurück, die aus der salafistisch-dschihadistischen Tradition stammen. Keine von ihnen untersteht Teheran. Die meisten betrachten schiitische Muslime – einschließlich Iran – als Ketzer und greifen sie entsprechend an. ISIS führt seit Jahren offen Krieg gegen Iran und dessen Verbündete.
Ein separater französischer Datensatz, der von FONDAPOL über einen längeren Zeitraum von 1979 bis April 2024 zusammengestellt wurde, kommt zum selben Ergebnis. Die fünf tödlichsten islamistischen Gruppen in diesem Zeitraum sind für mehr als 80 Prozent aller Opfer des islamistischen Terrorismus verantwortlich – und alle fünf sind sunnitisch: die Taliban, ISIS, Boko Haram, al-Shabaab und al-Qaida.
Wo sind bei all dem die mit Iran verbundenen Gruppen? An der Spitze der Tabellen fehlen sie weitgehend. Hisbollah und die mit Iran verbündeten Milizen tauchen in der Regel nicht auf, zum Teil deshalb, weil ihre Operationen hauptsächlich gegen militärische Kräfte und nicht gegen Zivilisten gerichtet sind, wodurch sie außerhalb der in den Berichten verwendeten Arbeitsdefinition von Terrorismus liegen. Die Houthis sind die wichtigste mit den Schiiten verbundene Gruppe, die in jüngeren Ausgaben auftaucht, und auch das nur als kleiner Anteil an der Gesamtzahl.
Erst 2023 schaffen es überhaupt drei Gruppen aus dem Umfeld Irans – die Houthis, Hamas und Hisbollah – unter die ersten zehn. Dies geschieht aufgrund ihrer Angriffe auf Israel, und diese Angriffe richteten sich hauptsächlich gegen militärische Ziele. Vor 2023 gehörten weder Hamas noch Hisbollah zu den Gruppen, die weltweit für die meisten Anschläge verantwortlich waren. Das ist eine bemerkenswerte Tatsache für zwei Organisationen, die routinemäßig als einige der produktivsten Terrororganisationen des Planeten bezeichnet werden.
Die israelischen Zahlen
Nehmen wir die Definition von Terrorismus, die Benjamin Netanjahu selbst verwendet – Gewalt gegen Zivilisten zu politischen Zwecken – und wenden sie auf die eigenen Regierungsdaten Israels an, die aus den Aufzeichnungen des israelischen Außenministeriums über Opfer palästinensischer Gewalt im Zeitraum von 2000 bis April 2024 stammen. (Dieser Datensatz stammt aus der Zeit vor dem Angriff vom 7. Oktober 2023 und schließt diesen aus.)
Zwei Dinge fallen auf. Erstens haben palästinensische Angriffe seit 2003 tendenziell abgenommen. Der Höhepunkt liegt im Zeitraum 2000–2005 – der Zweiten Intifada. Über die gesamten 24 Jahre wurden 1.552 Israelis getötet und 5.595 verwundet, wobei sich die Gewalt stark auf diesen Höhepunkt Anfang der 2000er-Jahre konzentriert: Etwa 76 Prozent der Todesfälle und 92 Prozent der Verwundeten entfallen auf die Jahre der Zweiten Intifada. Zweitens ist Hamas nicht die Terrormaschine, zu der sie in der öffentlichen Vorstellung gemacht wird. Nur etwa 15 Prozent der Anschläge über den Zeitraum von 24 Jahren werden Hamas zugeschrieben, entweder allein oder gemeinsam mit einer anderen Gruppierung. Nichts davon macht Hamas zu einer Friedensbewegung – das ist sie nicht –, aber sie ist auch keine Organisation, die unaufhörlich Massaker verübt.
Der Raketenbeschuss ist der deutlichste Fall dafür, dass die Rhetorik die Zahlen überholt. Hamas und Hisbollah haben innerhalb von 25 Jahren Tausende Raketen auf Israel abgefeuert. Die Zahl der Todesopfer speziell durch diese Raketen im Zeitraum 2001–2025 liegt in der Größenordnung von 50 bis 75 Menschen – nicht bei den „Tausenden“, die die Berichterstattung suggeriert. Die Diskrepanz zwischen diesen beiden Zahlen ist der entscheidende Punkt.
Dem gegenüber steht eine Asymmetrie, die keine ehrliche Bilanzierung auslassen kann. Israel tötete zwischen 2000 und dem 6. Oktober 2023 schätzungsweise 11.200–11.500 Palästinenser. Seit dem 7. Oktober ist die Zahl im Gazastreifen nach Angaben des Gesundheitsministeriums von Gaza auf mehr als 73.000 gestiegen – eine Zahl, die ein israelischer Militärvertreter im Januar 2026 faktisch einräumte, indem er mehr als 71.000 durch direkten israelischen Beschuss Getötete akzeptierte.
Wer die Täter tatsächlich finanziert
Wenn dies der Maßstab ist, weist er auf einen anderen Ort als Teheran. Die sunnitischen Gruppen, die die Opferstatistiken dominieren, haben finanzielle Unterstützung aus den arabischen Golfstaaten erhalten – und, noch unangenehmer, von den Vereinigten Staaten selbst. Die Papierspur führt durch Syrien: US-amerikanisches und verbündetes Geld erreichte Gruppierungen, die aus ISIS hervorgegangen waren, darunter die al-Nusra-Linie, aus der Hay’at Tahrir al-Sham hervorging, auf deren Anführer Washington einst ein Kopfgeld von 10 Millionen Dollar ausgesetzt hatte, bevor dieses stillschweigend aufgehoben wurde. Dieselbe Regierung, die Iran als führenden Sponsor des Terrorismus bezeichnet, war zu verschiedenen Zeitpunkten ein Unterstützer genau jener Gruppen, die die meisten Menschen töteten.
Das Fazit
Die Einstufung erfüllt eine politische, keine analytische Funktion. Iran ist nach den eigenen Anschlagsdaten der Regierung nicht die wichtigste treibende Kraft des globalen Terrorismus; die Täter gehören überwiegend einer sunnitisch-dschihadistischen Strömung an, die Iran feindlich gegenübersteht und von anderer Seite finanziert wird. Eine ernsthafte Kampagne gegen die Sponsoren des Terrorismus würde bei den Golfstaaten beginnen, nicht bei Teheran. Stattdessen wird eine Anschuldigung, die sich durch die Daten nicht stützen lässt, als Vorwand für einen unprovozierten Krieg benutzt. Ein Land, das im Glashaus sitzt, sollte zweimal überlegen, bevor es mit Steinen wirft.
Erwartbare Einwände – und die Antworten
„Aber Hamas und Hisbollah kamen 2023 unter die ersten zehn, also sind Irans Stellvertreter doch bedeutende Terroristen.“
Sie gelangten in einem einzigen Jahr dorthin, und zwar nur aufgrund eines Krieges mit Israel, in dem sich ihr Feuer hauptsächlich gegen militärische Ziele richtete – Soldaten, Stützpunkte und die IDF im Feld. Die Definition des US-Außenministeriums beruht auf Gewalt gegen Zivilisten zu politischen Zwecken. Ein Anstieg, der durch Angriffe auf eine Armee während eines aktiven Krieges verursacht wird, ist kein Beweis für anhaltenden, gegen Zivilisten gerichteten Terrorismus; er ist ein Beleg für einen Krieg, in dem geschossen wird. In den zwei Jahrzehnten der Berichterstattung davor schaffte es keine der beiden Gruppen auf die Liste der weltweit aktivsten Täter. Ein einziges Jahr unter den ersten zehn, hervorgerufen durch Kämpfe mit dem Militär eines Staates, hebt zwanzig Jahre außerhalb dieser Liste nicht auf.
„Sie stützen sich auf Daten, die den 7. Oktober 2023 ausschließen – den tödlichsten einzelnen Tag in der gesamten Statistik.“
Der Ausschluss wird offen genannt und nicht verschleiert: Der Datensatz des israelischen Außenministeriums umfasst den Zeitraum vor diesem Angriff, und der 7. Oktober ist das größte Einzelereignis auf der israelischen Seite der Bilanz. Gestehen wir das vollständig zu. Es verändert die Gesamtzahl für einen Tag; es verändert nicht die Struktur der zwanzigjährigen Aufzeichnungen, in denen die palästinensische Gewalt nach 2003 tendenziell abnimmt und Hamas für ungefähr 15 Prozent der Anschläge verantwortlich ist. Ebenso wenig macht ein einzelnes Ereignis mit zahlreichen Todesopfern Iran zum weltweit führenden Sponsor des Terrorismus, wenn die Gruppen, die in allen anderen Jahren die Opferstatistiken dominieren – ISIS, die Taliban, Boko Haram, al-Shabaab –, weiterhin sunnitisch, anti-schiitisch und ohne Verbindung zu Teheran sind. Der 7. Oktober ist ein realer und schrecklicher Datenpunkt. Er ist nicht der Trend, und er beantwortet nicht die Frage nach der Finanzierung.
„Opferzahlen messen keine Unterstützung – bei der Einstufung geht es um die Unterstützung, die ein Staat leistet, nicht darum, wie viele Menschen seine Stellvertreter töten.“
Das ist der berechtigtste Einwand, und es lohnt sich, ihm direkt zu begegnen, statt ihm auszuweichen. Gestehen wir den Unterschied zu: Staatliche Unterstützung wird anhand von Geld, Waffen und Ausbildung gemessen, nicht anhand der Opferzahlen von Stellvertretern. Aber die Behauptung vom „führenden Sponsor“ wird in der Praxis fast nie so eng verwendet. Sie dient dazu, die Bedrohung zu charakterisieren – um zu argumentieren, dass Iran die wichtigste Triebkraft des Terrorismus sei, vor dem sich Amerikaner fürchten sollten.
Gemessen an der tatsächlichen Verteilung terroristischer Gewalt bricht diese Charakterisierung zusammen: Die Bedrohung ist überwiegend sunnitisch-dschihadistisch. Und auch beim Aspekt der Finanzierung wird der Maßstab selektiv angewandt. Die Golfstaaten, die sunnitische Netzwerke finanzierten, sowie US-amerikanisches und verbündetes Geld, das in Syrien Gruppen erreichte, die aus ISIS hervorgegangen waren, führen nie zur Bezeichnung „Terror-Sponsor Nummer eins“. Eine Einstufung, die nur dann konsequent angewandt wird, wenn sie auf Iran zeigt, ist ein politisches Instrument und keine analytische Feststellung.
„Die Aussage, Hisbollahs Ziele seien ‚hauptsächlich militärisch‘, beschönigt tatsächliche Gräueltaten.“
Die Behauptung bezieht sich auf das Muster, das die Berichterstattung erfasst, und ist keine Leugnung der Tatsache, dass Hisbollah jemals Zivilisten getötet hat – das hat sie eindeutig getan, von den Bombenanschlägen der 1980er-Jahre bis hin zu Anschlägen im Ausland.
Der Punkt bleibt jedoch auf der Ebene der Gesamtdaten bestehen: Über den Berichtszeitraum hinweg richten sich die Operationen der Gruppe hauptsächlich gegen militärische Kräfte, und genau deshalb befindet sie sich außerhalb der Tabellen der wichtigsten Täter, die auf gegen Zivilisten gerichteten Anschlägen basieren. Die Anerkennung der Ausnahmen verändert das Gesamtbild nicht.
